French translation appears following the English
A common childhood game that parents play with their children is the fake scare, where you might hide your face behind your hands then drop the hands and say boo! This usually elicits some giggles and laughter from the child, and of course it is good for laughs for a long time. Eventually though it becomes stale and as we age we replace this experience with perhaps other slightly more scary things such as found in stories and movies. As we age we may seek out ever more realist and scary experiences, hence the popularity of some of our modern horror films.
When we compare the horror presented in movies with the admonitions of the Buddha that we are in a burning house surrounded by all sorts of monsters and demons what we read in the Lotus Sutra can seem rather tame especially since we are blinded from reality. When we look around us it is easy to be deluded into thinking that we are in no danger. Our homes seem secure, and our lives are sometimes predictably safe. Yet the fire rages on.
It is not necessarily a literal fire that the Buddha cautions us about. It is the figurative fire of suffering from illusions. What are those illusions that we should be so fearful of yet unable to easily see? They are the very illusion of stability and security. They are the illusions of youth, of beauty, of satisfaction of desires leading to happiness. They are the illusions of things not changing. They are the illusions of things not decaying and being unchanging. They are the illusions of happiness based upon fleeting experiences.
You get the idea.
These are difficult to identify in our daily lives. It is easy to become sidetracked and begin to look for happiness in short term fulfillment. Yet the Buddha cautions us to consider the truth of suffering as revealed in the first of the Four Noble Truths. He also promises us in Chapter XVI that the fires need not consume us, and that we are able to change this world, to change our lives and our environment into a peaceful and pure Buddha Land.
When we chant the Odaimoku every day and recite the Lotus Sutra we are making changes in our lives, which will enable us to not be overcome by desires. We create within our lives causes unlike any other cause we could make, the cause for Buddhahood. By focusing our lives toward enlightenment we then begin to change our focus on what it is that will truly benefit us.
From today renew your determination to focus ever more strongly on chanting Odaimoku, on study, and on making greater effort to apply the Eightfold Path as your model for living. By chanting Odaimoku continuously you will be able to overcome your life obstacles and you will avoid living in the burning house. Please chant every day and never give up.
———–French translation by Isabelle———–
Un jeu de fausse peur avec de jeunes enfants consiste à se cacher le visage entre les mains puis écarter les mains pour faire hou ! Cela provoque généralement quelques fous rires et la joie des enfants. On peut s’amuser comme ça pendant un certain temps mais lorsqu’on grandit on remplace ce jeu par d’autres, des jeux plus effrayants, des contes ou des films qui font peur. Avec l’âge on recherche des choses plus réalistes et plus terrifiantes, comme le prouve la popularité de certains films d’horreur. Lorsque nous comparons l’épouvante présentée dans les films avec les mises en garde du Bouddha qui nous prévient que nous sommes dans une maison en feu, entourés de toutes sortes de monstres et de démons, ce que nous lisons dans le Sutra du Lotus peut sembler plutôt modéré, surtout si nous sommes aveugles à la réalité.
En regardant juste autour de nous, il est facile d’être dans l’illusion que nous ne courons aucun danger. Notre maison est sécurisée et, à notre connaissance, notre vie n’annonce rien d’effrayant. Et pourtant le feu fait déjà rage. Ce n’est pas nécessairement d’un incendie au sens propre que nous parle le Bouddha, mais du feu des souffrances causées par les illusions.
Quelles sont donc les illusions qui devraient nous effrayer, alors même que nous sommes incapables de les voir ? C’est, avant tout, l’apparence de stabilité et de sécurité. En gros, ce sont les illusions sur la durée de la jeunesse et de la beauté, l’idée que la satisfaction des désirs procure le bonheur. Ce sont les illusions que les choses ne changent pas, le refus de voir que tout se décompose et périt. Ce sont les illusions d’un bonheur né d’expériences passagères.
Il est difficile de détecter ces illusions dans notre vie quotidienne. C’est si commode de se laisser distraire et chercher le bien-être dans des réalisations à court terme. Pourtant, dans la première des Quatre Nobles Vérités, le Bouddha nous incite à réfléchir à la vérité de la souffrance.
Il nous promet également, dans le chapitre XVI, que le feu ne nous consumera pas et que nous pouvons transformer ce monde pour que nos vies et notre environnement deviennent la Terre pure de Bouddha. Lorsque nous récitons tous les jours daimoku et le Sutra du Lotus nous opérons dans notre vie des changements qui nous permettent de ne plus être détruits par nos désirs. Nous créons des causes complètement différentes de celles que nous aurions pu créer. Ce sont des causes de bodhéité. En prenant pour objectif essentiel notre Éveil nous orientons notre vie vers ce qui nous est réellement bénéfique.
Prenez, dès aujourd’hui la résolution de vous concentrer sur la récitation de daimoku, d’étudier l’enseignement bouddhique et de faire plus d’efforts pour intégrer le Noble Octuple Chemin dans votre vie. En récitant daimoku sans vous relâcher, vous pourrez surmonter tous vos obstacles et vous ne vivrez plus dans une maison en feu. S’il vous plaît, pratiquez tous les jours et n’abandonnez jamais.
